İspanyol sömürgecilik stratejisi bir hayli etkiliydi. Cortés'in ilk defa Meksika'da gözlemlediği ve mükemmelleştirdiği stratejiye göre, İspanyolların direnişi kırmasının en etkin yolu yerlilerin liderini esir almaktı. Böylece liderin mal varlığına el koyup yerli halkı haraç ve yiyecek vermeye zorladılar. Bir sonraki adım, kendilerini yerli toplumun yeni seçkin sınıfi ilan edip var olan vergilendirme, haraç ve özellikle de zorunlu işgücü sisteminin kontrolünü ele geçirmekti.
1946'da kapalı bir Senato oturumunda "üç-dört adamın atom bombası parçalarını New York'a sokup tüm şehri havaya uçurup uçuramayacağı," sorulduğunda, "Elbette yapabilir ve New York'u yok edebilirler" diye yanıt verdi. Dehşete kapılan bir senatörün, "Şehrin bir yerine saklanmış bir atom bombasını tespit etmek için ne kullanırsınız?" sorusuna Oppenheimer, "Tornavida [her sandığı ve valizi açmak için]" diye espriyle karşılık verdi. Nükleer terörizme karşı tek savunma nükleer silahların ortadan kaldırılmasıydı.
E. L. Doctorow, gözlemini, "Bomba 1945'ten beri hep aklımızda, diye aktarıyor. "Önce silahımız, sonra diplomasimiz ve şimdi de ekonomimiz hâline geldi. Bu kadar güçlü bir şeyin, kırk yıl sonra, kimliğimizi şekillendirmediğini nasıl düşünebiliriz? Düşmanlarımıza karşı yaptığımız büyük golem mantığı, inancı, vizyonuyla kültürümüz, bomba kültürümüzdür"