“Varoluş özden önce gelir.” bu önerme ile kastedilen, asıl olanın var olmak olduğu, bunun ötesinde kim olduğumuzun, ne yaptığımızın ve nasıl hayatlar sürdüğümüzün her zaman değişebileceğidir. Geçmişe bakıp kendimizi belli şekillerde tanımlayabiliriz; örneğin güçsüz, öfkeli, beceriksiz olduğumuzu iddia edebiliriz. Ancak bu önermeye göre bunlar bizim temelimiz değildir, seçimlerimizin sonuçlarına dair yorumlarımızdır.