Aziz Nilos okuma yazma bilmeyen kimselerin, kitlelerin bilinçlendirilmesi amacına yönelik kilise resimlerine bakarak, onları bir kitabın sözcükleriymişçesine okuyacaklarını düşledi.
Sonraları, ondördüncü yüzyılın başlarında bir zamanda Aziz Nilos'un inananların duvarlardan okumalarını istediği resimler küçültülüp, bir kitaba sığdırıldılar.
Ondördüncü yüzyılın sonlarına gelindiğinde bu kitaplar pek aranılır olmuşlardı ve değişik biçimlerde ortaya çıksalar da -tam sayfa resimli, minyatür, elle boyanmış tahta baskılar ve on beşinci yüzyıla gelindiğinde de "basılı" ciltler- ortaçağ boyunca aranılır kaldılar. Bunlardan elimizdeki en eski cilt 1462 yılına ait. Bu olağanüstü kitaplar zaman içinde Bibliae Pauperum yani "Yoksulun İncili" adını aldılar.