Güvenle bağlanan bebekler annelerini keşif için üs olarak kullanır; oyun oynarken düzenli aralıklarla onunla temas kurar, gittiğinde huzursuzlanır, döndüğündeyse rahatlarlar. Güvensiz ve ikircikli bebekler anneleri yanlarındayken peşinden ayrılmaz, gittiğinde aşırı derecede huzursuz olur, döndüğündeyse ya sımsıkı yapışır ya da öfkeli davranışlar sergilerler. Güvensiz ve sakıngan bebekler anneleri gittiğinde üzüntülerini göstermez, döndüğündeyse anneyle ilgilenmeyi reddederler. Nadir karşılaşılan dördüncü bir kategori ise düzensiz bağlanmadır: Genellikle suistimal veya ihmal edilmiş bebeklerde görülen bu bağlanma şekli tutarsız davranışlarla kendini gösterir. Bebekler kendilerine bakan farklı insanlara karşı farklı bağlanma şekilleri gösterebilir, fakat beş yaşına gelince genellikle baskın olan bir tarzı seçer ve çocuklukları boyunca buna bağlı kalırlar.