Birinci Haçlı Seferi sırasında bestelenmiş olan Roland Şarkısı, İslami inancın doğasıyla ilgili cehaleti açıkça göstermektedir. Charlemagne ve Roland, idol olarak tanımlan makta, savaşması bile onur olarak kabul edilen savaşçılar ola rak gösterilmektedir. Birinci Haçlı orduları ilk kez Anadolu' da Türkler'in karşısına çıktıklarında, cesaretleri nedeniyle onlara fazlasıyla saygı duyuyorlardı: "Ne kadar deneyimli ve eğitimli olursa olsun, Araplar, Ermeniler, Suriyeliler ve Yunanlılara olduğu gibi Frenklerin de kalplerine korku salan Türklerin becerisini ve cesaretini nasıl anlatabilir? Yine de, Tanrım, lütfen savaşçıları bizimkiler kadar iyi olmasın. Frenkler ile aynı hamurdan yapıldıkları ve doğuştan şövalye oldukları söyleniyor. Bu doğru ve kimse inkar edemez; ah Hıristiyanlık adına dursalar ve Tek Tanrı'nın Üç Kişi'de var olduğunu kabul etseler! .. Onlardan daha cesur, daha becerikli, daha yiğit savaşçılar bulunmaz; ama yine de Tanrı'nın inayetiyle, bizim adamlarımızın karşısında yenik düşerler mi?*"
ROLAND ŞARKISI
Anlatanlar oldu mu sahi?
"Pireneler" diye bir şeyin var olduğunu?
Ne, ve nerede olduklarını...
Ronçeveaux diye bir zirvesi olduğunu, Kayalıklarında
Hangi kuşların, gazellerin Avlandıklarını... Karlarının altında
Sizinkine benzeyen sümbüllerin bittiğini, Şam güzeli güllerin
Vadi derinliklerinde sevgili beklediğini
Size
778'de Charles ordusuyla Pireneleri aşarak İspanya'ya girdi. Charles'ın kariyerinde ilk defa bir sefer iyi gitmedi. Charles'ın ordusu sonradan çekilmeye zorlanacağı Zaragoza'ya kadar ilerledi. Dönüş yolunda Pirenelerde Roncevaux Geçidi'nden geçerken bir Bask ordusu ordusunun artçı kuvvetlerine saldırdı ve ordunun yüklerini çaldı. Bu yenilgi Chales'in bütün hükümdarlığı boyunca yaşadığı tek gerçek başarısızlıktı.İlginç bir biçimde, bu nispeten ders veren yenilgi Fransız edebiyatının bilinen en eski eserine ilham kaynağı oldu.