Aydınlanma, 18. yüzyılın büyük bir kısmına hakim olmuş bir düşünce akımıdır. Kant, "Aydınlanma nedir?" sorusuna, 1784 yılında şöyle cevap verir:
"Aydınlanma, insanın kendi hatası ile düştüğü reşit olmama durumundan kurtulmasıdır. Reşit olmayış, kendi aklını başkasının yardımı olmadan kullanamamaktır. Eğer bu reşit olmayışın sebebi akıl eksikliğinden değil de aklını başkalarının yardımı olmadan kullanmak için gerekli kararlılık ve cesaret eksikliğinden geliyorsa, o zaman bu reşit olmayışta suçlu olan bizzat insanın kendisidir. Sapere aude! Kendi aklını kullanmak cesaretine sahip ol! Bu, Aydınlanmanın parolasıdır".
Sayfa 161
Kant, deneyimlediğimiz gerçekliğin doğasını, zihinlerimizin yapısının aktif olarak etkilediğini söyler.
Sapere aude
Romalı şair Horatius'un "Bilmeye cüret et."
(Sapere aude.) sözü, bilme ve anlama eyleminin bir cüret ve cesaret işi olduğunu hatırlatır bize.
Kant, deneyimlediğimiz gerçekliğin doğasını, zihinlerimizin yapısının aktif olarak etkilediğini söyler.
Filozof Kant'ın şu sözleri de düşündürücüdür: "Başkalarının yaptığı hatalardan dolayı kızarsanız, onların yüzünden kendi kendinizi cezalandırmış olursunuz."
