Esprilerin amaçları kolayca gözden geçirilebilir. Bir esprinin
amacı kendisi olduğunda -yani o masum bir espri olmadığı
zaman- hizmet edebileceği yalnızca iki amaç vardır ve bu ikisi de
tek bir başlık altında toplanabilir. Ya düşmanca (saldırganlık, hiciv ya
da savunma amacına hizmet eden) bir espridir, ya da açıksaçık
(gösterimcilik [teşhir] amacına hizmet eden) bir espri.