Staretz Zosima; ruhunuzu, iradenizi alıp kendi ruhuna, kendi iradesine alan adamdır.
Staretzlik, Kozelskaya Optina Manastırı'ndan gelişmeye başlamış, zamanla tüm Rusya'da tanınmıştır.
Kendilerini çileye, bu korkunç hayat okuluna girmeye gönüllü olarak mahkûm edenler ömür boyunca sürecek bir boyun eğiş ve benliklerini sindirerek tam bir ruh özgürlüğüne kavuşmak umudundadırlar.
Staretzlik kurumu Doğu'da bin yıllık bir tecrübe dönemi geçirmiştir. Staretzlere karşı ödevler Rus manastırlarında bilinen müritlikten başka türlüdür. Staretz müritleri her zaman ve sınırsız bir biçimde onun manevi denetimi altında bulunurlar.
İnsanı tutsaklıktan özgürlüğe, manevî gelişime ulaştırmak için bin yıldır denenen bu yol, ters sonuçlar verebilir; alçakgönüllülük, irade üzerinde mutlak bir egemenlik biçiminde belirecek yerde iblisçe bir gurura saplanır, yani özgürlüğe kavuşturmak şöyle dursun tutsaklık zincirleri takar.