Colin Henry Wilson, İngiltere'deki Leicester'de doğdu ve büyüdü. 16 yaşında okulu bıraktı, fabrikalarda ve çeşitli mesleklerde çalıştı ve boş zamanlarında okudu. Wilson 24 yaşındayken Gollancz, sosyal edebi ve kültürel figürlerin seminal çalışmalarında sosyal 'dışarının' rolünü inceleyen The Outsider (1956) 'ı yayınladı. Bunlar arasında Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Ernest Hemingway, Hermann Hesse, Fyodor Dostoyevski, William James, T. E. Lawrence, Vaslav Nijinsky ve Vincent Van Gogh ve Wilson, çalışmalarındaki Sosyal yabancılaşma algısını ele alıyor. Kitap en iyi satıcıydı ve Britanya'da varoluşçuluğu yaygınlaştırdı. Kritik övgü olsa da, kısa ömürlü oldu ve Wilson kısa sürede çok eleştirildi.
Wilson, The Outsider'ın insan psikolojisinin, tepe deneyimleri ve bilincin darlığı gibi olumlu yönlerine odaklanmasından sonra çalışır. İnsancıl psikolog Abraham Maslow'a hayranlık duydu ve ona karşılık verdi. Wilson Uykuya Karşı Savaş'ı yazdı: Gurdjieff Felsefesi, GI Gurdjieff'in hayatı, çalışması ve felsefesi ve 1980'de Yunan-Ermeni mistiklerine erişilebilir bir giriş. Varoluşçuların mağlubiyet ya da mide bulantısı üzerine odaklanmasının sadece bir gerçekliğin kısmi temsili ve bunu kabul etmek için belirli bir neden yoktur. Wilson, normal, gündelik bilincin, “göz kırpması” olarak bastığını ve gerçekle ilgili gerçekleri bize gösterdiği gibi kabul edilmemesi gerektiğini savunuyor. Bu göz kamaştırıcı, hayret içinde, ya da büyük olayların akışına tamamen kapılmamızı ve dolayısıyla harekete geçmememizi engelleyen bazı evrimsel avantajlara sahiptir. Bununla birlikte, düzgün yaşamak için bu günlük bilincin ötesinde daha fazlasına erişmemiz gerekir. Wilson, neşe ve anlamlılık konusundaki en üst düzey deneyimlerimizin, öfke deneyimlerimiz kadar gerçek olduğuna ve bu anlarda daha tam olarak yaşadığımıza göre, daha gerçek olduklarına inanmaktadır. Bu deneyimler konsantrasyon, dikkat, rahatlama ve belirli çalışma türleri ile aşılanabilir.