Devrimci hareket sempatizanı olduğu gerekçesiyle ünlü yazar Maksim Gorki’nin Bilimler Akademisi’nden atıldığını gören Tolstoy, bu gibi adımların ve sansürün sonuç getiremeyeceğini ve Çarlık Rusyası’nın bu şekilde devam edemeyeceğini düşünüyordu.
III. Aleksandr'a göre çarlık otokrasisinin gücünü koruyabilmesi için sadece devrimci grupların etkinliğinin yok edilmesi yetmezdi. Buna ek olarak, anayasa, meclis ve çeşitli hak ve özgürlükler talep ederek rejime muhalefet edebilecek bütün sosyal gruplar ve kurumlar yeniden tasarlanmalıydı. Bunlardan belki de en kritik olanı imparatorluğun geleceğini şekillendiren eğitim kurumlarıydı.
...
Bu yüzden rejimin gözünde, üniversite öğrencilerinin siyasetle alakası olmamalıydı. 1847 yılında bir idarecinin üniversite öğrencilerine verdiği tavsiye, bu bu bakış açısını özetler niteliktedir:
"Kart oynayın, sarhoş olun, kadınları kovalayın ama siyasetten uzak durun."