Bilinmeyen Şaheser-Sarrasine kitabında, adından da anlaşılacağı gibi iki hikâye ( uzun hikâye) bulunuyor.
Bilinmeyen Şaheser, İnsanlık Komedyası’nın “Felsefi İncelemeler” başlığı altında yer alırken, Sarrasine, İnsanlık Komedyası’nın “Töre İncelemeleri:Paris Yaşamından Sahneler” bölümünde yer alır.
Bilinmeyen Şaheser, bir ressamın yaratma sürecinde, aradığı kusursuzluğa odaklanıyor.Balzac Bilinmeyen Şaheser’i yazmadan önce, dönemin ressamları ve eleştirmenlerinden, resim sanatı üzerine bilgiler almış.
Sarrasine ise, genç, yetenekli, bir heykelcinin, bir opera sanatçısına olan tutkusu işleniyor.Şaşırtıcı, gizemli bir hikâye olan Sarrasine, iç içe geçmiş iki öyküden oluşuyor.Roland Barthes S/Z adlı kitabında, bu öykünün çözümlemesini yapmış.
Bu kitap Balzac’ın eserlerine ısınmamı sağladı.