Kemalist devrimin ana dönemi, 1923 yılı ile Atatürk'ün ölüm yılı olan 1938 yılı arasındaki süredir. Cumhuriyetin ilk on beş yılı Türk toplumunun çehresini sekiz yüz yıllık geçmişinde uğramadığı kadar büyük değişikliklere uğramıştır.
Kendi teknolojisini üretmeyen bir ülke, dışarıdan fabrika ithal ederek sanayileşmeye kalkarsa (azgelişmiş ülkelerin yaptığı budur), ileri kapitalist ülkelerle sürdürülen ticaret özde değil, biçim olarak değişmiş olur. Bu sonuncu durumda, gelişmiş ülkelere olan bağımlılık da teknolojik ve yapısal bir bağımlılığa dönüşür.