Kitap Tanrı'nın insanlar için ne ifade ettiği/Tolstoy'a göre ne ifade etmesi gerektiği, insanların boşa kürek çekme ile eşdeğer olan inançları, tutumları, davranışları, istekleri, değerleri üzerine yazılmış kısa hikayelerden oluşuyor. Hikayeler içerik bakımından da anlatım bakımından da sade, anlaşılır ve akıcı. Son olarak Tolstoy bize kendimize sormamız için 3 soru verir: İnsanın içinde ne vardır?, İnsana ne verilmemiştir?, İnsan neyle yaşar?
Kitabı okumadan önce Sigmund Freud ve Alfred Adler'in kişilik gelişimi kuramlarını en azından yüzeysel bir biçimde okuyup anlamanız kitabı anlamlandırmanıza ve kitaptan alacağınız doyumun artmasına katkı sağlayacaktır. Kitap Kafka'nın babasına yazdığı bir mektup niteliğinde fakat bu mektup babasına ulaştıramadığı bir mektup. Mektup temelinde Kafka'nın babasına bir yakarışı gibi gözüküyor fakat derinine indiğinizde onla istediği ölçüde yaşayamamış olmasının burukluğu ve hala ona ihtiyacı olduğu hissediliyor. Bu açıdan baktığımızda Erich Fromm'un köklülük olarak açıkladığı kavramın da izlerini kitapta görebilirsiniz