19. yüzyıl ortalarında üzerinde en çok durulan kavramlar, ''doğa, çevre, tarih, evrim ve büyüm'' olmuştur. Marx'a göre insanlığın ideolojisi toplumun maddi altyapısının bir ürünüydü. Darwin, insanın kendisinin uzun bir biyolojik evrimin sonucu olduğunu kanıtladı. Freud'un bilinçdışı üzerine araştırmaları da insan davranışlarının çoğu zaman insanın doğasında yatan bir takım 'hayvansal' dürtü ve içgüdülere bağlı olduğunu ortaya çıkardı.