Bir şehir düşünün. Coşkusu, heyecanı, hareketi hatta sesi bile yok. Avukatı, savcısı, polisi iş yapmıyor çünkü olay yok. Doktor Ox, hava borusu döşeme bahanesiyle şehre normalin üstünde oksijen veriyor ve halkın ruh halini gözlemliyor. Yaptığı deneyle insanların içindeki kavgacı, tartışmacı, üstün olmak isteyen asabi taraflar tek tek ortaya çıkıyor.
Kitap biterken sorgulanan şey insanın içindeki cesaret, erdem, hayal gibi unsurların bir oksijen meselesi olup olmadığı. Doktor Ox’a göre deneyi ile kanıtladığı şey bu. Bir okur olarak saçma olduğunu düşünüyorum.