Tükenmişlik, örneğin hemşirelik ve doktorluk gibi sağlık mesleklerinde ve aynı zamanda evde sevdiklerinin Alzheimer gibi problemleriyle ilgilenen insanlar arasında şahlanmıştır. Ve elbette, kaba müşterilerin saçma laflarıyla veya tekrar tekrar dayatılan bitmek bilmez teslim tarihleriyle yüzleşen herkes tükenmiş hissedebilir.
Böylesi daimi stresin beyni daha kötü yönde şekillendirdiği görünür." Yıllarca her hafta yetmiş saatlik çalışma gerekliliğiyle yüzleşmiş insanların beyin taramaları, büyümüş amigdala ve prefrontal korteksin (amigdalayı rahatsız edici bir anda sakinleştirebilecek) bölgeleri arasında zayıf bağlantıları ortaya çıkarmıştır. Ve bu stresten tükenmiş çalışanlardan rahatsız edici resimlere karşı olan duygusal tepkilerini azaltmaları istendiğinde bunu başaramamışlardı: Bu teknik olarak “aşağı yönlü düzenlemede” bir başarısızlıktı.
Travma sonrası stres bozukluğu sendromundan mustarip insanlar gibi, tükenmişlik kurbanları beyinlerinin stres tepkilerine bir son verme yeteneğine artık sahip değildirler. Tepkiye son veremedikleri için zamanla iyileşemezler de.