Queensland ve Minnesota üniversitelerinden araştırmacıların yürüttüğü çalışmada majör depresyon bozukluğu teşhisi konulmuş 18 ila 24 yaş arası yirmi beş kişiden kan örnekleri alındı ve eş zamanlı olarak beyin görüntüleme teknikleriyle bu kişilerin beynindeki ATP seviyesi izlendi. Elde edilen veriler depresyon teşhisi almamış katılımcıların verileriyle karşılaştırıldı. Sonuçta majör depresyon tanısı olan genç yetişkinlerin sağlıklı olan yaşıtlarına kıyasla dinlenme hâlindeyken beyin ve kan hücrelerinin ATP molekülünü sentezleme hızının daha yüksek olduğu tespit edildi. Enerji ihtiyacı arttığında ise bu hücrelerdeki ATP molekülü derişimi azaldı. Bu durumdan yola çıkan araştırmacılar, majör depresyonun erken evrelerinde hücrelerin aşırı çalışıyor olabileceğini, vücudun daha fazla enerjiye ihtiyaç duyması durumunda ise mitokondrinin (ATP üreten organel) enerji talebini karşılama kapasitesinin azaldığını ifade ediyor. Bunun sonucunda ise yoğun bir fiziksel yorgunluk ortaya çıkıyor. Depresyonla ilişkili moral bozukluğu, motivasyonda azalma, bilişsel işlevlerin yavaşlaması gibi sorunların ise bu duruma bağlı olarak geliştiği düşünülüyor.