Genç Werther'in Acıları, umutsuz bir aşkın romanıdır. Romanın baş karakteri olan Werther, bu umutsuz aşka dayanamaz ve canına kıyar. En başından itibaren bu aşktan yana hiç umudu olmadığını anlamasına rağmen yine de aşkından vazgeçmez. Ta ki olanlar dolayısıyla aşık olduğu kıza da zarar vereceğini anladığında.
Werther, intihara karar verdiğinde anormal bir şekilde mutlu ve huzurludur. Çünkü aşık olduğu kadın, Lotte de onu sevmektedir ancak evli olduğu adama ihanet etmeyi asla düşünmez. Werther, bu gerçeklerin farkına varınca iyice umutsuzluğa düşer ve yapması gerekeni yapar, intihar ederek yaşamına son verir.
Mektup tarzında yazılan bu kısa roman, Goethe'nin yazdığı ilk eseridir. Bu eser yaşanmış gerçeklere dayanmaktadır. Goethe'nin, içine düştüğü umutsuz ve duygusal karmaşadan kurtulmak için bu eseri yazdığı söylenmektedir.
Genç Werther'in Acıları; yer verdiği ahlâki mesajlar, doğaya ve Tanrı'ya ilişkin felsefi yaklaşımlar ve romantizm akımının unsurlarını taşıdığından kesinlikle okunmaya değer bir eser olarak ele alınmalıdır...