Karısının kendini aldattığını düşünen ve bu düşüncesinin etkisiyle, karısını boğdurtan İran Şahı Şehriyar artık kadınlara düşmandır. Ama her gece bir zevce ile gönlünü hoş edip sabahına hatunları boğdurtmaktan da geri kalmaz. Vezirin kızı Şehrazat, kadınların katledilmesinin durdurabilmek için Şehriyar ile evliliği kabul eder de Şah'ın bu zevcesi çetin ceviz çıkar. Nasıl mı? Bir anlatmaya başlar masalların ardı arkası kesilmez. Ya uykusu gelir, ya acıkır yada insani ihtiyaç ;) Şah, masalın sonunu merak eder Şehrazat'ı bir türlü boğdurtamaz.
Birbirine bağlantılı olaylar örgüsüyle nükteli destansı masallar; Arap, Türk, Hint ve İran masallarının
derlemesidir. Halife Harun Reşit'e değinmesinden de anlaşılacağı gibi, 9. yüzyılda bir araya getirilmiştir. İlk çevirisi 1704-1717 yılları arasında Fransız gezgini A. Galland tarafından yapılmış ve böylece eserden bütün dünya haberdar olmuştur. Türkçeye tam çevirisi 1851'de yapılmıştır.
