İlk fincan kahve çok hoşuna gitmesine rağmen ikincisinin çok daha az keyif verdiğini farketti. Ekonomistlerin azalan marjinal fayda dediği bu olguyu sosyologlar hedonik kontrast etkisi olarak adlandırır. Bentham’ı anlamak için teknik terimlere ihtiyacımız yok.Bence bu basit gözlemiyle eşyada boğulma sorununu ve materyalizmin ikilemini özetlemiştir: Bir şeyin birazı iyidir ama siz iyi bir şeyin aşırısına kaçabilirsiniz.