Yaygın anlatıma göre, dini kuramlara ters düşen, dünyanın yuvarlak olduğu teorisine inanıyordu ve bunu kanıtlamayı başarmıştı; bu arada, geride bıraktığı inançsız ahmaklar, onun dünyanın ucundan düşeceğine inanıyordu. Bunu söylediğim için üzgünüm, ama bu versiyon tamamen saçmalık. O zamanlar Avrupa'daki her eğitimli insan (ve eğitimsizlerin çoğu da) aslında dünyanın bir küre olduğunun farkındaydı ve bunu çok uzun zamandır biliyorlardı. O kadar yaygın bir bilgiydi ki, Kolomb'un yolculuğundan 200 yıldan uzun bir süre önce, ilahiyatçı Thomas Aquinas yazılarında bunu herkesin gerçek olarak kabul ettiği bir şeyin örneği olarak kullanıyordu. Atlas yaratıcılarının ortaya koyduğu resmi hikayeden bugün bile şüphe duyan bir azınlık olduğu göz önüne alındığında, dünyanın düz olduğu teorisi, şu anda on beşinci yüzyıldaki kadar popüler olabilir. 2019 yılında, bir grup düz dünya sevdalısı ortak bir yolculuk organize etmeyi planlıyor; bu teorilerini test etmek için heyecanverici bir fırsat olmalı. Aferin millet.
Hayır, bu, dünyanın yuvarlaklığı konusunda yaşanan bir anlaşmazlık değildi. Kolomb'un girişimi hakkındaki şüphe tamamen farklı bir kaynaktan geldi. Sorun, Kristof Kolomb'un hesaplarında şaşırmış, toplamaları tamamen yanlış yapmış olmasıydı.
Keşif için yaptığı tüm plan, iki hesaba dayanıyordu: Dünyanın ve Asya'nın ne kadar büyük olduğuna. Her ikisinde de fazlasıyla hatalıydı. İlk olarak, Asya'nın gerçekte olduğundan daha geniş (epeyce geniş) olduğuna karar verdi ve bu nedenle, uygun bir rüzgarla Japonya'yı, Japonya'nın asıl konumunun birkaç bin mil doğusunda bulacağına karar verdi. Ancak daha da kötüsü, dünyanın çevresi konusundaki hesaplamalarını, 9. yüzyıl Pers gökbilimcisi Ahmad ibn Muhammad ibn Kathir al-Farghani'nin çalışmalarına dayandırdı. Bu pek iyi bir başlangıç