Kişilik , belki de zekâdan daha da fazla, her bırimızı eşsız biçimde özgün kılar. Ancak zekâ gibi, ki bu da anlaşılması zor bir konsepttir, tanımlanması güçtür ve hatta bilimsel olarak ölçülmesi daha da zordur. Klasik Yunan filozofları, kişiliği dört mizaç özelliği bağlamında açıklamıştır ve bu fikrin yankıları psikolojideki modern kişilik teorilerinde hâlâ duyulabilmektedir.
Kişiliğe dair psikodinamik teoriler, Freud'un bilinç ve bilinçdışı zihinlerimiz arasındaki çatışmaya dair açıklamasından temellenerek gelişti ve yirminci yüzyılın ikinci yarısındaki yaygın teoriler olarak ortaya çıktı. Günümüzde, kişiliğin duygudurum ve duygulardan ayrı olduğu konusunda ortak bir görüş vardır ancak kişilik üzerine farklı teoriler ve açıklamalar, bunun değişmez bir karakteristik mi olduğu, yoksa zamanla ve hatta koşullara bağlı olarak değişip değişmeyeceği konusunda görüş ayrılıkları barındırır. Ayrıca kişiliğin ne derece doğuştan, genetik ve kalıtsal olduğu ve ne kadarının bireysel çevremiz ve deneyimlerimizle şekillendiği konusunda da fikir ayrılıkları vardır.
Totem hayvanı - baba
Bir spekülasyon - Birleşen erkek kardeşler babayı öldürür ve yerler, böylece bu suçun ağırlığı (ve aynı zamanda rahatlatıcılığıyla) onunla özdeşleşmiş olurlar, der Freud. "... İnsanlığın belki de ilk bayramı olan totem yemeği, birçok şeyin -sosyal düzenler, ahlaki kısıtlamalar, dinler- başlangıç noktası olan bu unutulmaz ve caniyane işin bir tekrarı ve anma bayramıdır."
Freud, aşık olma olgusunu, tüm sevgi kişinin kendisi dışındaki bir nesneye yönlendirildiği için kişinin kendisine olan sevgisinin azalması olarak tanımlar.