Bu kitabın amacı, tarım toplumlarından(en yalın biçimiyle nüfusun çoğunluğunun
geçimini topraktan sağladığı devletler olarak tanımlanan tarım toplumlarından) çağdaş
endüstri toplumlarına geçiş sürecinde, toprak sahibi yukarı sınıflarla köylülerin oynadığı
değişik siyasal rolleri açıklamaktır. Daha kesin olarak belirtmek gerekirse, bu kitap, söz
konusu tarımsal gruplardan birisinin ya da her ikisinin, hangi tarihsel koşullar altında,
Batı tipi parlamenter demokrasinin, sağ ve sol diktatörlüklerin, yani faşist ve komünist
rejimlerin ortaya çıkmasında önemli bir güç durumuna gelebildiklerini ortaya çıkarma
çabasının ürünüdür.