İnsanlar anlamadıkları şeylerden korkarlar. Bilinmeyen bizi ürkütür. Bize yabancı ya da tuhaf görünen veya davranan kişilerle karşılaştığımızda, ilk tepkimiz onları bir kol boyu kadar uzakta tutmaktır. Zaman zaman bizden farklı olan kişilere insan değilmiş gibi davranarak ya da onları aşağılayarak kendimizi daha üstün, zeki veya yetkin hissederiz. Irkçılık, yaşçılık, kadın düşmanlığı, Yahudi düşmanlığı gibi türümüzün en çirkin davranışlarının kökenleri algılanan tehdide beyin aracılığıyla verilen yanıtta yatar. Anlamadığımız şeylerden korkarız ve korku çok kolay bir şekilde nefrete, hatta şiddete dönüşebilir çünkü bu duygular beynimizin mantıklı alanlarını bastırabilir.
Daha geçenlerde konuştum böyle bir kadınla. Öfkeden burnundan soluyarak bana şöyle çıkışıyordu: "Eğer Aime Cesaire, ırkını hüsnükabulde bu kadar ileri gidiyorsa, bu onun aslında ırkının bir lanetleme olduğunu hissetmesindendir. Beyazlar kendi ırklarını bu kadar göklere çıkarıyorlar mı, hiç? Aslında hepimizde Beyaz olmak arzusu var, ama bazıları bunu bilmezlikten geliyor, bazıları da sadece tersine çeviriyor. Bana gelince, ben, dünyada evlenmek istemem bir Zenciyle' Bu hiç de az rastlanan bir tutum değil; itiraf edeyim ki, kaygı duymamak elde değil, çünkü bu genç hanım birkaç yıl içinde okulunu bitirecek ve Antillerde bir okulda öğretmenlik yapmak üzere yurduna dönecek. Eğiteceği genç zihinler bakımından sonucun hiç de iç açıcı olmayacağını tahmin etmek zor değil.