"Neden? Neden ona seçim şansı veriyorsun ki?" diye lafa girdi Kilorn.
Bunun cevabı çok basitti ve içimi parçalıyordu. "Çünkü kimse bana bu şansı vermemişti."
Eğer bunların hiçbiri olmasaydı, eğer Kilorn'un ustası ölmeseydi, eğer Gisa'nın eli kırılmasaydı ve eğer hiçbir şey değişmemiş olsaydı. Eğer. "Eğer" dünyadaki en kötü kelimeydi.
"The next words are like a knife in my heart. Kilorn draws a ragged breath, somehow I wish I wouldn't have to hear him. "They're going to send me to the war."
Dudaklarımı birbirine bastırıp gülmemeye çalıştım. "Tiberias ve ben tartıştığımızda böyle mi oluyoruz?" diye sordum kaşımı kaldırıp. "Öyleyse, gerçekten özür dilerim."
"Ikiniz on kat daha kötüsünüz," diye homurdandı Kilorn alçak sesle.
Ona her şeyi söylemek istiyordum. Mere'yi herkesten daha iyi tanıyordu, benim balıkçı çocuk Kilorn'u tanidığım gibi. Ama o insanlar artık yok. O insanlar artık yok olmak zorunda
Onlar böylesi bir dünyanın içinde hayatta kalamazlar. Başka biri olmam gerekiyordu, kendi gücünden başka hiçbir şeye güvenmeyen biri. Kilorn ise yeniden Mare olmamı ve olmam gereken insanı çok çabuk unutturuyordu.
Titrememek için elimden geleni yaptım ve ona döndüm.
"Asil babamın ve soylu maiyetinin huzurunda sizinle evlenmek istiyorum. Kendimi size sunuyorum. Kabul ediyor musunuz?
Konuştuğu sırada kalbim deli gibi atıyordu. Sözleri soru gibi görünse de seçme şansım olmadığım biliyordum. Ne kadar başka tarafa bakmak istesem de, gözlerimi Maven'dan ayırmadım. Bana cesaret vermek için
hafifçe gülümsedi. Ben olmasaydım, onun için hangi kızın seçilmiş olacağını merak ettim.
Ben kimi seçerdim? Eğer bunların hiçbiri olmasaydı, eğer Kilorn'un
ustası ölmeseydi, eğer Gisa'nın eli kırılmasaydı ve eğer hiçbir şey değişmemiş olsaydı. Eğer. "Eğer" dünyadaki en kötü kelimeydi.
Mecburi hizmet. Hayatta kalmak. Benim hızlı ayaklanma ve Kilorn'un
soyadına sahip yeşil gözlü çocuklar. Gelecek önceden de neredeyse imkânsızdı; şimdi ise hiç yoktu.
"Kendimi size sunuyorum, Maven Calore,” dedim ve tabutumun üstüne son çivileri de çaktım. Sesim titrese de durmadım: "Kabul ediyorum."
Bu sözler, eski hayatınım üstüne kapıyı sertçe kapayan bir kesinlik taşıyordu. Kendimi çöküp dağılıyormuş gibi hissediyordum ama bir
şekilde yerime zarafetle oturmayı başardım.
"...Ben kimi seçerdim? Eğer bunların hiçbiri olmasaydı, eğer Kilorn'un ustası ölmeseydi, eğer Gisa'nın eli kırılmasaydı ve eğer hiçbir şey değişmemiş olsaydı. Eğer. "Eğer" dünyadaki en kötü kelimeydi."
"Sen bana, benim sana baktığım gibi bakmadın hiç; tüm bunlar başlamadan çok önce, Sütunkent'teyken bile. Bir gün bunun değişeceğini düşünürdüm ama..." Omuzlarını silkti. "Senin içinde beni sevmek yok."
"Sadece denizden tutulmuş, taze morina balığı lezzetliydi; tıpkı hava gibi tuz ve okyanus tadındaydı. Kilorn balığa şaşırmıştı ve Muhafızların ne tip ağlar kullandığını merak ediyordu. Ağa yakalanmış olan asıl biziz, seni aptal, diye bağırmak istiyordum."