Slimani'nin büyükannesi Anne Dhobb (1921 doğumlu Ruetsch), Alsace'de büyüdü ve Fransa'nın kurtuluşu sırasında 1944'te Fransız Sömürgeci Ordusu'nda bir Faslı albayı olan kocası Lakhdar Dhobb ile tanıştı. Savaştan sonra onu Meknes'de yaşadığı Fas'a kadar takip etti. 2003 yılında otobiyografik bir roman yayınlayarak, ailede ilk yazar oldu. Kızı ve Slimani'nin annesi Fransız eğitimli Faslı ekonomist Othman Slimani ile evlenen bir kulak burun boğaz doktoru olan Béatrice-Najat Dhobb-Slimani'dir. Çiftin üç kızı vardı, Slimani ortadaydı. 3 Ekim 1981'de Rabat'ta doğdu ve Fransızca konuşan bir evde büyüdü ve Fransız okullarına katıldı. Slimani'nin çocukluğunda önemli bir kırılma, 1993'te babasının bir mali skandala karıştığı ve CIH Bank başkanı olarak görevinden kovulduğu Slimani, Fas'ta 17 yaşında Paris'te Sciences Po ve ESCP Europe'da siyaset bilimi ve medya çalışmaları okumak için ayrıldı. Mezuniyetinden sonra geçici olarak bir oyuncu olarak bir kariyeri göz önünde bulundurdu, oyunculuk kursunu tamamladı ve iki filmde rolleri destekledi. 2005 yılında 24 Nisan 2008'de tanıştığı Parisli bir bankacı olan kocası ile evlendi ve aynı yılın 6 Ekim günü Jeune Afrique dergisi için gazeteci olarak çalışmaya başladı. Çalışma çok fazla seyahat etmesini ve oğlunun 2011 yılında doğmasının ardından Arap Baharı'nı bildirirken Tunus'ta tutuklanmasının ardından, işini Jeune Afrique'de bırakmaya ve serbest çalışma yapmaya ve onun yerine bir roman yazmaya karar verdi. Ancak roman, yayıncılar tarafından reddedildi. 2013 yılında, Slimani, Gallimard'ta romancı ve editör Jean-Marie Laclavetine tarafından bir yazı atölyesi aldı. Slimani'nin yazılarına ilgi duydu ve tarzını geliştirmesine yardımcı oldu ve 2014 yılında Slimani, Gallimard'la ilk romanı Dans le jardin de l’ogre'ı ("The Garden of the Ogre") yayınladı. Roman, Fransız eleştirmenler tarafından iyi bir şekilde okundu ve Fas'ta La Mamounia edebi ödülünü aldı. İki yıl sonra Dans le jardin de l’ogre'yi, Prix Goncourt'u kazandıran ve onu Fransa'daki bir edebi yıldız haline getiren ve onu uluslararası izleyicilerle tanıştırdığı psikolojik gerilim Chanson diyeti izledi. 2017 yılında ikinci çocuğu olan bir kız doğdu.
Yerli Fas vatandaşlığına ek olarak Slimani, Alsas mirasından dolayı Fransız vatandaşlığını da elinde bulundurmaktadır