Julien Sorel adlı bir gencin yükselme, değişme ve aşık olma hikayesi anlatılıyor Kırmızı ve Siyah'ta. Ben heyecan dozajı daha yüksek bir kitap bekliyordum. Çünkü kitabın konusunu Julien'in kırmızı olan asker üniformalarını giymek isterken, hayatını siyahlara bürünmüş bir rahip olarak kurması olarak okumuştum. Ama askerliğe dair neredeyse hiçbir şey yok.
Her şey Verrieres belediye başkanı Mösyö de Renal'in çocuklarına iyi bir eğitici bulmak istemesiyle başlar. Bundan böyle bir kerestecinin oğlu olan Julien'in hayatı değişecektir. Yolu asilzadelerin ve zenginlerin yolundan geçecektir. Ve böylece yükselme hırslarıyla dopdolu olan Julien isteklerini birer birer gerçekleştirmeye başlayacaktır. Ama hayat kime ne gösterir, kim, nereden bilebilir ki?
Kitap bize 19. yüzyıl Fransa'sı hakkında bilgi de veriyor. Sizi Paris sokaklarında dolaşıyormuşsunuz gibi hissettirmiyor belki ama dönemin asilzade ve ruhban sınıfı hakkında detaylı analizler yapıyor. Size betimlemeler ve uzun diyaloglar vadetmiyor. Yoğun duygular ve derin düşünceler vadediyor.
Julien kendisine hep sıfırdan başlayıp imparator olan Napoleon'u örnek almaktadır, onun gibi olmak istemektedir ancak bilmemektedir ki artık Napoleon'un dönemi çoktan geçmiştir. Fransız İhtilali'nin öncüleri olan Robespierre, Danton, Mirebau, Napoleon gibi adamlar çoktan ölmüştür ve ihtilalden sonra papazların saygı gördüğü ve adeta hüküm sürdüğü yepyeni bir düzen başlamıştır. Hırsları sonucu Julien ise bu sebeple giymek istediği kırmızı asker üniformasını bir kenara fırlatacak ve neredeyse bütün roman boyunca siyahlara bürünmüş bir şekilde dolaşacaktır. Keyifli okumalar...
