Kafka tüberkülozdan muzdaripti. O yıllarda Prusya ve Almanya birleşerek Prusya krallığı idaresine girerken büyük bir insan gücü ile ekonomisini ve endüstrisini çok geliştiriyor, ancak insanlara bu varlık yansımıyor, tam tersi daha sağlıksız, sefalet içinde, zayıf beslenen ve hijyenin kötü olduğu zamanlar yaşanıyordu.
Kafka gibi pek çok insan, bir sürü de tanınmış kişi tüberküloza yakalandı. O yılları okuduğumda lebensreform denilen bir akımın özellikle Yahudi halkının yaşadığı bölgelerde yaygın olduğunu okudum. Bu akım insanın doğal yaşamasını savunurken çok soğuk yerler olan Prag gibi şehirlerde evleri ısıtmadan ince giyinerek insanın bağışıklığının güçlendirileceği savını yayıyordu. Bu gerçekten ne yaptığını bilmeyen "uzmanlar" yüzünden vücuduna ve sağlığına düşkün halklar, özellikle de kültürel sebeplerle bunu yaşayan Yahudiler gibi halklar, kim bilir ne acılar çekmişti.
Kafka Prag'da soğuk evinde ince bir gömlekle çetin kış koşullarını geçiriyor, fit kalabilmek için spor yapıyordu. Bu sırada yakalandığı tüberküloz hastalığı o yıllarda antibiyotik olmadığı için giderek ilereyerek sonunda ölümüne neden oldu.
Vücuduna ve sağlığına son derece düşkün biri için ne talihsiz bir durum. Kendisi hastalığını ruhsal durumunun bir uzantısı olarak gördü. Korkularının ve diğer ruhsal sıkıntılarının hasta olmasına yol açtığını düşünüyordu... Milena'ya mektuplarında bu düşüncesinden bahsetmiştir.
