Dikkat spoiler içerir.
Kurt Wallander İsveç'in ufak bir kasabasında yaşayan, babası ve eski karısından olma kızı Linda ile görüşen melankolik bir polistir. Bir gün denizde bir tahlisiye botu bulunur ve içinde iki adamın cesedi çıkar. Bu adamlar yabancıdır ve soruşturma ilerlerken Letonya' dan bir binbaşı gelir. Bu binbaşı ölenlerin Letonyalı olduğunu ve büyük ihtimalle uyuşturucu işi yaptıklarını söyler. Ancak bot çalınır ve elde bir şey olmayınca binbaşı ülkesine döner. İşler iyice karışır çünkü binbaşı ülkesine döndüğü gün öldürülür ve soruşturma için Wallander Riga'ya gider. Burada albay Mulriner, albay Putnis ve çavuş Rudz onunla iyi geçinir ama saklanan bir şeyler vardır. Polisin kendisinden bir şeyler gizlediğini anlayan Wallander, binbaşı İn karısı Baila ile görüşür ve ondan ilk bakışta hoşlanır. Letonya içerisinde bir grup, ülkenin tekrar Sovyetler'e bağlanması için çalışmaktadır ve binbaşı da büyük ihtimalle bununla ilgili belgeler elde ettiği için öldürülmüştür. Ama katil kimdir? Putnis mi yoksa diğeri mi? Baila ve arkadaşlarının özgürlük grubundan birini binbaşı İn katili diye alırlar ve Wallander ülkesine geri döner. Ancak bir hafta sonra bir haber gelir ve tekrar Riga'ya gider. Baila ile o belgeyi bulup kadını alıp ülkesine dönmek ister. Ama polise en sonunda yakalanır. Belgeyi verir ama büyük bir hata yapmıştır. Belgeyi alan kimdir? Wallander bu işten sağ salim kurtulabilecek midir? Bundan sonra neler olacaktır? Wallander mesleğini bırakacak mıdır? Keyifle okunan bir roman.