John Wheeler'ın 1967 yılında ortaya attığı 'kara delik' terimi, daha önceden bu tip yıldızlar için kullanılan 'donmuş yıldız' teriminin yerini aldı. Wheeler'ın adlandırması, nasıl meydana geldiklerinden bağımsız olarak çökmüş yıldızların kalıntılarının kendi başlarına incelenmeye değer nesneler olduklarına vurgu yapıyordu. Karanlık ve gizemli bir şeyleri çağrıştıran bu yeni isim kısa zamanda benimsendi. Ancak Fransızlar, Fransız olduklarından, bu isimde sakınca gördüler. Kara deliğin Fransızca karşılığı olan "trou noir" teriminin müstehcen çağrışımları vardı. Ama bu itiraz, başka bir Frangiliz uydurma olan le weekend sözcüğüne yapılan itiraz gibi kısa ömürlü oldu. Sonunda pes ettiler. Böyle bir şampiyon karşısında kim direnebilir ki?
Dışarıdan bakıldığında, kara deliğin içinde ne olduğunu bilemezsiniz. İçine televizyon setleri, elmas yüzükler hatta düşmanlarınızı atabilirsiniz ama kara deliğin tek hatırlayabildiği toplam kütlesi, dönme durumu ve elektrik yükü olacaktır. John Wheeler bu ilkeyi 'kara deliğin saçı yoktur' ifadesiyle anlatır. Fransızlar için şüphelerini doğrulayan bir ifade.