İnsanların güncel hayatlarındaki bedensel ve ruhsal koşulları, potansiyel imkanlarınından daha geriyse, orada şiddet vardır. Buna göre yapısal şiddetin gerekli ön şartı, kaynakların ve imkanların adil dağıtımını engelleyen bir sistem, bir yoksullaştırma olumsuzluğunun mevcut olmasıdır.