Derin bir okyanustaki bu katman şeklindeki karanlık, iki nedenin sonucudur:
1- Bir ışık ışını yedi renkten oluşur. Bu yedi renk; menekşe, çivit mavisi (indigo), mavi, yeşil, sarı, turuncu ve kırmızıdır. Işık ışını suya çarptığında kırılır. 10 ila 15 metrelik su yüzeyi kırmızı rengi absorbe eder. Dolayısıyla bir dalgıç suyun 25 metre altındaysa ve yaralanırsa kanının kırmızı rengini göremez. Çünkü kırmızı renk bu derinliğe ulaşmaz. Benzer şekilde turuncu ışınlar 30 ila 50 metrede, sarı 50 ila 100 metrede, yeşil 100 ila 200 metrede, mavi 200 metrenin ötesinde ve mavi, menekşe ve çivit mavisi 200 metrenin üzerinde absorbe edilir. Renklerin birbiri ardına absorbe edilmesi nedeniyle okyanus giderek koyulaşır; yani karanlık, ışık katmanlarında meydana gelir. 1000 metrelik derinliğin altında tam bir karanlık vardır.
2- Güneş ışınları bulutlar tarafından absorbe edilir ve bu da ışık ışınlarını dağıtarak bulutların altında bir karanlık tabakası oluşmasına neden olur. Bu, karanlığın ilk katmanıdır. Işık ışınları okyanus yüzeyine ulaştığında dalga yüzeyinden yansır ve ona parlak bir görünüm verir. Bu nedenle ışığı yansıtan ve karanlığa neden olan, denizdeki dalgalardır. Yansıtılmayan ışık, okyanusun derinliklerine nüfuz eder. Bu nedenle okyanusun iki bölümü vardır; ışık ve sıcaklık ile nitelendirilen yüzey ve karanlıkla nitelendirilen derinlik. Bunun ötesinde yüzey, okyanusun derinliklerinden dalgalarla ayrılmıştır.