Tolstoy'un gerçek bir olaydan esinlenerek yazdığı bu kitap, gençlik yıllarında hırsızlığı ile bilinen bir seyisin yanında yetişen Polikuşka'nın öyküsü. Annesiz babasız büyüdüğü için tabi ki rol model olarak seyisi örnek almış ve ne yazık ki zayıf bir karaktere sahip olmuş.
Toprak kölesi olan Polikuşka ve toprak sahibi olan hanımefendi üzerinden anlatılan öyküde, bu iki grup arasındaki hiyerarşinin güzel bir eleştirisi mevcut. Aynı zamanda paranın insanların hayatındaki yerine ve nelere sebep olabileceğine de yer verilmiş.
Polikuşka'nın güvenilmez bir insan olarak bilinmesine rağmen hanımefendinin ona güvenmesi ve Polikuşka'nın bu güveni boşa çıkarmamak için harcadığı çaba benim için çok kıymetliydi. Polikuşka sonunda belki de güvenilir olarak tanımladığımız insanların bile yapamayacağı bir şey yaparak, belki de kendince onurunu temizliyor..
