Büyüme, varlığımızı tehdit etmesi olası şeyler karşısında asıl benliklerimizi nasıl koruyabileceğimizi öğrendiğimizde gerçekleşir. Olgunluk baş etmeye dair beceriler edinmektir; önceden bizi sarsacak şeyleri olgunlaştıkça daha rahat benimseriz. Daha az kırılgan oluruz, öyle kolay kolay şoke olmayız ve böylelikle durumları gerçekten olduğu gibi kabul etme becerimiz gelişir. Romalı oyun yazarı Terentius'a kulak vererek şöyle diyebiliriz: "Ben insanım. İnsani olan hiçbir şey bana yabancı değil." Bu söz, kendi deneyimimize ve kültürümüze çok uzak alanlarda bile, kendi ses tınımızı bulabileceğimiz fikrini yakalar.
Resim, benliğimizi bir yanından, sözcüklerle ifade edilmesi mümkün olmayan bir yanından yakalar. Bu görüntüyü göstererek şöyle diyebilirsiniz: "Ben de bazen böyle olurum ve daha sık böyle olmak isterdim." Bir başkası da sizin gibi düşünürse resim önemli bir dostluğun başlangıcı olabilir.
Çocuk travma kurbanlarına yardım eden en etkili tedavilerle ilgili araştırmaların sonuçlarını en iyi şöyle özetleyebiliriz: İşe en çok yarayan şey, çocuğun hayatındaki ilişkilerin kalitesini ve sayısını artırmaya yönelik olan yöntemidir. Ayrıca, birbirinden çok farklı grupları, hatta zıt misyonları olanları bile bir araya getirmenin de etkili olabileceğini görmüştüm. Düzinelerce eyalet, federal ve yerel kurum bu çocuklara bakabilmek için işbirliği yapmıştı. Yakın olmanın ve yan yana vakit geçirmenin gücü, bu çocuklara yardım etmek için hepimizin anlaşmasını sağlamıştı. İlişkilerin büyük bir önemi vardı: Sistemli değişimin anahtarı güvendi ve güven sağlıklı ve işleyen ilişkiler kurmakla geliyordu. Programlar değil, insanlar insanları değiştiriyordu.
Değişimi uygulamanın en zor kısmı, sizi tanıyan insanların yeni halinizi sorgulamasının yarattığı ilk şoktur. Eğer yeni bir şehre taşınıp sosyal çevrenizi tamamen değiştirir ve "kötü çocuk" biri gibi davranırsanız, kimse bunun farkında olmaz. Ancak, yıllardır tanıdığınız insanlarla kişiliğinizde radikal bir değişiklik yaparsanız, o zaman sadece "kendini olmadığı gibi gösteren" biri olarak nitelendirilirsiniz.