Makineler tarafından "gereksizleştirilen" işçiler, ya yavaş yavaş açlığa mahkûm edilen, ya da kendi varlığı ile bir iş bulabilmiş olanların ücretlerinin düşmesine yardımcı olan bir "yedek sanayi ordusu" haline gelirler.
Ve makineler, yalnızca işsiz işçiler nüfusu yaratmakla kalmazlar; aynı zamanda, emeğin niteliğini de değiştirirler. Niteliksiz düşük ücretli emek, daha önceleri nitelik gerektiren ve yüksek ücret verilen emeğin yaptığı işi yapabilir. Fabrikalarda, çocuklar büyüklerin, kadınlar erkeklerin yerini alabilirler.