Tüm zamanların en büyük aşk klasiklerinden ve başyapıtlarindan biri olan Genç Wertherin Acıları, 1774 yılında ilk kez yayımlanmasından hemen sonra bütün Alman toplumunu, özellikle gençleri derinden etkilemiş ve o yıllarda Almanya'da pek çok intihar olayının yaşanmasına neden olmuştır. Genç Wertherin Acılari, Goethe'yi Alman Edebiyatinin Fırtına ve Coşku akımının öncüsü haline getirmeyi başarirken, parodiler, operalar, şiirler ve tiyatro oyunlarına uyarlanan, barindirdiği tutkulu ve kendi kendini yok eden başkahramaniyla romantik Avrupali okurlarin kült bir eseri haline gelmiştir.
Genç Werther ruhunu, okurlarina keyifli ve ayni zamanda umutsuz aşk mektuplariyla, karşiliksiz aşkiyla anlatir. Onun hikayesi bir bakima "itiraf" edebiyatininda kapilarini aralayarak, Goethe'nin yaşamişliğini, yarim kalan, üzücü aşk hikayesini gözler önüne serer.