Kırmızı ceketini giymiyordu artık, Çünkü şarap kırmızı ve kırmızıydı kan da,
Ellerine de şarap, bir de kan bulaşmıştı
Ölünün başucunda onu bulduklarında,
Sevdiği kadıncağız, sevgilisiydi ölen,
Öldürmüştü kadını vurarak yatağında.
Evet böyle başlıyor o meşhur şiirimiz. Tuncel Kurtiz ile ünlenen herkesin bildiği ama çoğunun Wilde'e ait olduğunu bilmediği, şiirimiz.
Nasıl ve neden?
Trajedik bir olayın ürünüdür kendisi.
. Şöyle ki, Oscar Wilde eşcinsellik suçuyla hüküm giydiği o iki yıl süresinde , hapishaneye Charles Thomas Wooldridge adlı bir mahkum gelir. Charles bir subaydır. Laura Ellen ile evlenmiş, evlilikleri bozulmaya başlamıştır ve Charles şiddete başvurunca Laura bir daha görüşmek istemediğini söyler. Laura çalıştığı postaneden biriyle anılmaya başlar ve Charles'a bir daha kendisini rahatsız etmemesini söyleyen bir mektup gönderir. Mektubu alınca Charles , Laura'ya son kez konuşmak için bir yerde oturma daveti gönderir .Laura buluşmaya gitmez ve Charles Laura'nın evine gider. Aralarında büyüyen tartışma sonucu Charles orada Laura'yı boğazından keserek öldürür. Polise teslim olur ve idam cezasına çarptırılır. İdamdan önceki üç hafta Reading Baladı'nda kalacaktır. Charles pişmandır, vicdan azabı çekiyordur öleceği için değil öldürdüğü için üzgündür. En sonunda idam edilir.Bu esnada Oscar da oradadır ve Charles'ın bu durumundan çok etkilenir. Romantik ve estetizm savunucusu Wilde'ın duygularından oluşan bir ses bu .
Reading Baladı, Oscar'ın hayatını derinden etkileyen, "yaşamımda iki önemli dönüm noktasının, babam tarafından Oxford'a gönderilişim ve toplum tarafından cezaevine gönderilişim "dediği bir hapishane. Aslında hapishane çok sert ve insanlık dışı kurallara sahipti. Öyle ki Oscar'a yazması için kalem, kağıt ve izin verilmiyordu, neyse ki bir yıl