Eğer bir organizma hayatta kalma modunda sıkışıp kalırsa, tüm enerjisi görünmez düşmanlarla savaşmaya odaklanır. Beslenme bakım ve sevgi için yer kalmaz. Biz İnsanoğlu içinse zihin görünmeyen saldırılara karşı kendini savunduğu sürece hayal etme, planlama, oynama, öğrenme ve başka insanların ihtiyaçlarına dikkat etme gibi en yakın bağlarımız tehdit altındadır.
Konu hayvanlarda öğrenilmiş çaresizlikti. Kafeslerde kilitli tutulan köpeklere sürekli elektroşok verilmişti. Bir süre devam eden elektroşok uygulamasından sonra araştırmacılar kafeslerin kapılarını açmıştı ve yeniden elektroşok uygulamışlardı. Daha önceden elektroşok uygulanmayan kontrol grubundaki köpekler kafes kapısı açılır açılmaz kaçmışlardı ancak önceden elektroşok uygulanan köpekler kapılar sonuna kadar açık olsa da kaçma teşebbüsünde bulunmamışlar; yalnızca içerde ağlayarak ve dışkılayarak uzanmışlardı. Kaçma şansına rağmen travma yaşayan hayvanlar ya da insanlar özgürlük yolunda bir adım atamıyorlar. Kobay köpekler de olduğu gibi pek çok insan sadece vazgeçer. Yeni seçenekleri denemek yerine bildikleri korkunun içine hapsolurlar.