Ölü Ozanlar Derneği, Kleinbaum’un 1983 yılında yayınlanan korku ve dram türünde bir romanıdır. Kitap, bir Maine kasabasında geçen ve John F. Kennedy'nin suikastı sonrasında hayatı değişen bir grup öğrencinin hikayesini anlatır.
Romanın ana karakteri, bir lise İngilizce öğretmeni olan John Keating'dir. Keating, öğrencilerini şiirle tanıştırarak ve onlara özgürlük, bağımsızlık ve düşünme özgürlüğünü öğreterek, onları hayatın içinde bir şeyler başarmaya teşvik eder. Bu öğrenciler, birlikte "Ölü Ozanlar Derneği" adında bir kulüp kurarlar ve gizlice şiir okumak, düşüncelerini ifade etmek ve hayallerini gerçekleştirmek için birbirlerine destek olurlar.
Ancak, özgürlüklerini ve sınırları zorlamaya başladıklarında, öğrencilerin hayatındaki diğer kişilerin beklentileriyle çatışmalar başlar. Bazıları, hayallerine ulaşmak için cesaret ve kararlılıkla mücadele ederken, diğerleri ise sınırların ötesine geçmekten korkarak geri adım atarlar.
Kitap, genç insanların hayalleri için mücadele ederken karşılaştıkları engelleri anlatırken, aynı zamanda insanın özgürlük ve özgüven arayışına da değinmektedir. Romanın sonunda ise, öğrencilerin sınavlarını geçme baskısıyla karşı karşıya kalmaları ve bir öğrencinin hayatının tehlikede olması, sınırların ne kadar önemli olduğunu hatırlatır.
Ölü Ozanlar Derneği, sadece bir gençlik romanı değil, aynı zamanda toplumsal normlara meydan okuyan bir eserdir. Romanın dilinin akıcı olması, karakterlerin gerçekçi ve etkileyici olması, okuyucuları hikayeye dahil etmekte ve onların hislerine hitap etmektedir. Kitap, insanın kendi yarattığı sınırların nasıl bir baskı unsuru olabileceğini göstererek, hayatta yapılacak herhangi bir şeyin mümkün olduğunu hatırlatmaktadır.