Martin Gilens'iin Affluence & Influence: Economic Inequality and Political Power in America adlı kitabında ,farklı sosyo-ekonomik katmanların politik tercihlere olan etkisini dikkate alarak çeşitli politika değişiklikleri üzerinde yapılan araştırmaların sonucunda, nüfusun %70'inin sosyo-politik tercihlerde bir etkisinin olmadığını tespit etmiş. Gilens'in bulgularına göre, yüksek gelirli Amerikalıların tercihlerinin politika sonuçlarına çok daha fazla etkisi olduğu, ancak düşük ve orta gelirli Amerikalıların tercihlerinin politika sonuçlarına neredeyse hiç etkisi olmadığını gözlemlemiştir.
Gilens, bu temel farklılıkların demokrasinin idealine olan siyasi eşitlik kavramını ciddi derecede zedeleyen bir durum olarak değerlendirir. Kitapta, yoksul, orta gelirli ve zengin Amerikalıların politik tercihlerinin hangi şekilde politika sonuçlarına yansıdığını inceleyen binlerce politika değişikliği üzerinde yapılan analizler sunulmaktadır. Bu analizlerde, düşük veya orta gelirli Amerikalıların tercihlerinin zenginlerin tercihlerine uymuyorsa, politika sonuçları arasında neredeyse hiç bir ilişki bulunmadığı gözlemlenmiştir. Ancak, zenginlerin tercihlerinin politika sonuçlarına çok büyük bir ilişki olduğu bulunmuştur.
Bu bulgular, politik eşitlik eksikliğinin farklı politika alanları ve zaman dilimlerinde yaygın bir şekilde görüldüğünü göstermektedir. Ancak Gilens, belirli koşullar altında orta sınıfın ve, daha az ölçüde, yoksulların tercihlerinin de politika sonuçlarına etkisi olduğunu belirtir. Özellikle seçimlerin, özellikle başkanlık seçimlerinin ve Kongre'deki partilerin eşit partili bölünmesi bu temsili eşitsizliği azaltır ve geniş halkın tercihlerine daha fazla tepki sağlar.
Bazı örnekler:
1) Politika Sonuçları ile Terfi Eşitsizliği: Gilens'in analizine göre, düşük ve