Ağrı kesiciler afyon benzerleri ve türevleridirler. Bu kimyasalları doğada bitkiler savunma amaçlı bulundururlar ve kendilerini yemeye kalkışan hayvanlarda uyuşukluk ve narkoz etkisi yaratarak ve onların hayati fonksiyonlarını sekteye uğratarak defederler. Yapay yollarla kimyasal olarak üretilmiş olanlar da benzer şekilde etki ederler. Lokal ve genel anestezik maddeler de bitkisel kökenlidir ve bitkilerde savunma amaçlı üretilmektedir. Anestezik maddelerin amacı da bitkinin yenmesine engel olmaktır. İlginçtir ki, bu kimyasalların hastalarda ameliyat öncesi uyutma amacıyla kullanılması sırasında doz artıma bağlı olarak öncelikle beynin evrim tarihi boyunca görece en yakın zamanda oluşmuş bölgeleri etkilenir. Doz yükseldikçe daha derin bölgeler etkilenir ve nihayetinde refleksler ortadan kalkar ve en sonunda solunum durur. En ilkin sinirsel iletimi bünyesinde barındıran omurilikteki sinir faaliyeti narkozdan en geç etkilenir. Evrim sürecinde daha önce ortaya çıkmış yapılar bu tip etmenlere görece daha dayanıklı hal almışlardır; çünkü daha eski atalarımızda bulunan bu yapıların söz konusu savunma mekanizmalarına karşı yöntemler geliştirmek için bolca zamanları bulunmuştur. Benzer şekilde, merkezi sinir sisteminde meydana gelen ve yetişkinlerde görülen kanser tiplerinde de bu sıralama tekrar edilmektedir. Tümörler, kortekste en sık görülmesine rağmen, omuriliğe doğru inildiğinde bu risk çok düşmektedir. Zira en eski sinir yapılarımız tümörlere karşı en yüksek dirence sahiptirler.
Sayfa 508 - Ginko Bilim - Bölüm X:Evrimsel Tıp