Bu ikilem, hiç kuşkusuz, Sokrates'in uzun zaman önce Platon'un diyaloğu Euthyphron'da önümüze koyduğu sorunla ilgilidir. Bu diyalog dindarlık hakkındadır, fakat can alıcı noktası, kutsal emir teorilerinin bir ikileme düştüklerini göstermektir: Tanrının tecavüz etmememi emrettiğini varsayın. Tanrı'nın bunu emretmek için bir nedeni var mıydı? Eğer yoksa, emri keyfiydi ve keyfi bir emir herhangi bir şeyi ahlaken yanlış yapamaz. Öte yandan, eğer Tanrı'nın tecavüz etmememiz için bir nedeni vardıysa, tecavüzü ahlaken yanlış yapan şey o nedendir ve emrin kendisi lüzumsuzdur. Dolayısıyla kutsal emirler ya keyfidir ya da lüzumsuzdur. Her halükarda ahlak Tanrı'nın emirlerine dayanmaz.