Arkeologlar "ataerkillik" diye bilinen toplumsal örgütlenme ilkesinin bel kemiğini oluşturan fikirlerin tam olarak ne zaman ortaya çıktığını bilmiyorlar. Özel mülkiyet kavramının da tam olarak ne zaman yaygınlaştığını bilmiyorlar. Bildiğimiz tek şey, bunların olduğu ve yazılı tarih başlamadan çok önce dünya üzerinde çok sayıda kültürün köklerine yerleştiğidir. Mezarlardan çıkarılan nesnelerden, günümüze kadar korunmuş yerleşimlerden ve bunun gibi şeylerden elde edilen tarihsel kayıtlara dayanarak arkeologlar, ataerkillikle mülkiyetin ikiz gelişiminin, yaklaşık olarak M.Ö 8500'den 2600'a kadar süren Cilalı Taş Devri zamanında insanın toplumsal yapıların öğeleri olarak ortaya çıktığını tahmin etmektedir.
Aslında insanların bekaretin neden ve nasıl farkına vardıklarına ilişkin en yaygın hipoteze göre, bekaret kavramı, babaların çocuklarına yaptığı yatırımlar konusunda giriştikleri pazarlıklarda kullanılan toplumsal bir koz olarak doğmuştur.