Montesquieu'nun yargılayıcı tavrı çok temel bir ön kabule dayanır: Düşünüre göre hakkaniyet ve adalet denilen ve insanlar tarafından konulan yasalardan önce gelen daha temel ve evrensel ilkeler vardır. Bu inancını, eserini hemen başında şu vurguyla ifade eder:
"Hakkaniyet ilişkilerinin onları ortaya koyan pozitif kanunlardan önce var olduğunu itiraf etmek gerekir" Montesquieu
Montesquieu net olarak ifade etmese de bu ilkelerin kaynağının Tanrı olduğunu hissettirir.