Geç ortaçağın saray soytarısından (hof-nar) çağdaş kabareciye kadar meslekten mizahçılar, her zaman günlük, sosyal yaşamın klişeleriyle oynamışlardır. Çoğunlukla bir klişeyi alırlar ve (artık hiç kimsenin bilinçli olarak hatırlamadığı) orijinal anlamını gülünç hale getirir, saçmalığa kadar iter, orijinal anlamı değiştirir ya da özde artık orijinal anlamla hiçbir ilgisi olmayan referansa uyarlama yaparlar.