Çizgi romanlara (Martin Mystère/Java) girecek kadar popüler
kültüre entegre olan Neandertalleri neden bu kadar merak ediyoruz acaba? Bu soruya verilebilecek cevaplar arasında bence ilk sırada Neandertallerin 28 bin yıl öncesine kadar tarihlenebilmesi var. Dolayısıyla görece yakın bir zaman dilimine kadar Dünya üzerinde dolaşmış olmaları ve kaybolmalarına dair ortaya atılan
farklı teoriler, Neandertalleri bizim için gizemli ve bir o kadar
da tanıdık kılıyor. Türümüze ait ilk kalıntıların 195 bin yıl öncesine ait olmasından hareketle, gezegenimiz üzerinde ilk kez 230
bin yıl önce ortaya çıkan neandertallerin bizden 7 bin yıl daha
“kıdemli” olduğunu söylemek mümkün. Diğer kuzenlerimize
kıyasla bu kadar yakın zamana kadar -hatta Denisovalılarla bir-
likte, bizimle aynı dönemde- yaşamış olmaları sayesinde Nean-
dertal DNA’larını inceleyebiliyor olmamızsa kuşkusuz sadece
Neandertalleri değil modern insanın kökenlerini anlamamız ko-
nusunda da bize ciddi ipuçları sağlıyor. Bu ay hem kökenlerimiz
hem Neandertaller hakkında kafanıza takılmış olması muhte-
mel pek çok sorunun cevabını bulabileceğiniz bir sayı hazırlanmış.