Abdi Ağa Çukurova Dikenlidüzü’ndeki beş köyün ağasıdır. İnce Memed bu köylerden birinden, Değirmenoluk köyünden dul bir kadının oğludur. Abdi Ağa’nın dayağından ve onun tarlalarındaki çakır dikenlerden bıkan küçük Memed annesine de söylemeden komşu köye kaçar. Orada Koca Süleyman adlı iyi niyetli birine çoban durur. Anasını yalnız bıraktığına üzülüp ona haber gönderir. Bu haberi ağa da duyar. Gidip İnce Memed’i köye getirir. Onları cezalandırmak için ürünlerinin dörtte üçünü alır. Çok sıkıntı çekerler. Memed büyür, Hatçe’yi sever. Hatçe de onu sevmektedir. Ancak Abdi Ağa Hatçe’yi kendi kel yeğenine nişanlar.
İnce Memed bir gün kasabaya gider ve kasabadaki insanların ne kadar rahat ve özgür olduğunu görür. Kasabadaki özgürlüğü gören İnce Memed Hatçe’yi kaçırıp kasabaya yerleşmeyi planlar. Bir gece Hatçe’yi alır ve kasabaya doğru kaçarlar. Abdi Ağa ve adamları onları bir mağarada kıstırır. Aralarında çatışma çıkar; Abdi Ağa yaralanır, yeğeni ölür. Adam öldürmüş olan İnce Memed jandarmaya teslim olmaz ve dağa çıkar. Hatçe’yi ise köye gönderir. Abdi Ağa yalancı şahit ayarlayarak Hatçe’yi hapse attırır. Mehmed’in anasını da döve döve öldürür.