Yoksul insanların daha fazla çocuk sahibi olma eğilimi taşımasının sebebi, zor yoksulluk koşullarında bir çocuğun hayatta kalma garantisinin olmamasıdır. Hastalık, kötü beslenme ya da şiddet, çoğu çocuğun canını alarak, geride yaşlandıklarında onlara bakacak kimsesi olmayan anne ve babaları bırakabilir. Çok sayıda çocuk bazılarının hayatta kalacağının güvencesidir.