Bir eğitmenin ve köylülerin yaşam koşullarını geliştirme çabalarıyla başlayan ve devamında bürokrasiye karşı verdikleri mücadeleyi anlatan sürükleyici bir roman. Sadece bireylerin hayat hikâyeleri değil aynı zamanda toplumun yapısını da ele alınmış. Köy halkının birbirine olan dayanışması, geleneksel normlara bağlılığı ve değişen dünya karşısındaki uyum çabaları...
Kaplumbağalar ise ağır ama kararlı ilerleyişleriyle köylülerin zorluklar karşısındaki sabrını ve direncini simgeleyen bir metafor olarak kullanılmış.
Yazarın anlatım tarzı ve Anadolu insanını betimleyişi, yer yer bana Yaşar Kemal’i okuyormuşum hissi verdi. Fakir Baykurt’la tanışmak için güzel bir başlangıç oldu Kaplumbağalar.