Batı imparatorluğu, Roma 410'da Vizigotlarca zapt edilip talan edildiği zaman zaten geriye dönüşü olmaz bir tahribata uğramıştı; üstelik 452'de Hun imparatoru Attila'nın Kuzey İtalya'yı yerle bir etmesiyle iyiden iyiye zayıfladı. Bunu izleyen yirmi yıl boyunca III.Valentinianus'un ardılları da bir dizi gelgeç imparator oldu. Biri dışında tümü, artık hem Doğu'ya hem Batı'ya hükmeden Romalılaşmış barbar generallerdi. Batı imparatorluğu, Batı'nın son augustusu olan ve topraklarının son kalan parçalarından Dalmaçya'da suikasta uğrayan İulius Nepos'un ölümüyle 480'de nihayet son buldu. Bundan sonra Konstantinopolis'teki imparator, imparatorluktan geri kalan toprakların tek hükümdarı oldu.
I. Theodosius'un 391'de ki fermanına karşın, hâlâ çok sayıda insan kadim Greko-Romen tanrılarına tapındığından, Khrysostomos başta Ephesos'taki Artemis tapınağı olmak üzere, tüm pagan mabetlerinin yıkılması çağrısında bulundu. Sözleri, 401'de Hristiyan bir güruhun Ephesos'taki Artemis tapınağını yıkmasına yol açtı; Khrysostomos bu olayı, Hristiyanlığın paganlık üzerindeki nihai zaferi olarak nitelendirdi.
Herakleitos, doğanın göreli istikrarını, kendisinin Karşıt Gerilim adını verdiği, bir karşıt güçlerin denge hali olarak görüyordu. Evrenin, doğal dünyaya birlik veren logos, yani Akıl tarafından koordine edildiğine inanıyordu.